全世界的烏龜共有230種左右，多爲水棲或半水棲，而且大多數分佈在熱帶和亞熱帶地區，少數在溫帶生活。作爲變溫動物，它的活動往往受到溫度的限制，因此會有冬眠或夏眠的特性。一般龜類的壽命都比較長，因爲它們的新陳代謝比較緩慢，耐餓性也很強，可以長時間不吃東西。