鯉魚愛吃軟體動物，水生植物的碎片以及藻類。這種魚在我國的分佈十分廣泛，自身的適應能力強，而且比較耐寒。它的食性較雜，通常會在水底拱泥尋找食物。作爲變溫動物，它的活動會受到溫度的影響，冬季到來後會減少攝食，甚至會處於停食狀態。等到了春天，它們的攝食量則會突然增大。